Como diz a letra da música, “…de olhos
vermelhos, de pêlo branquinho, de orelhas bem grandes, eu sou o
coelhinho…”, este é um dos animais que encanta pela sua beleza e doçura,
aparecendo em histórias infantis, assim como o Grilo. Esperto e ágil o coelho
faz parte da imensa família de mamíferos, mas neste caso em particular
ele se caracteriza por uma cauda bem curtinha que mais se parece com um
pompom e por patas e orelhas bem grandes que muitas vezes podem nos
parecer desproporcionais ao tamanho de seu pequeno corpinho.
O Canguru
também se caracteriza por grandes patas e orelhas, mas é muito maior do
que um coelho e faz parte de uma classe especial de mamíferos que se
chamam marsupiais, por ter uma bolsa na qual carregam o seu filhote. Mas
voltando aos coelhos, este é um animal que não se encontra em risco de extinção
ainda que seja caçado pelos homens com intuito de consumo de sua carne e
de sua pele bastante apreciada para confecção de roupas e acessórios.
A capacidade reprodutiva de um coelho é
muito grande sendo que uma coelha é capaz de se reproduzir cerca de 3 a 6
vezes a cada ano e a cada ninhada podem nascer de 3 até o máximo de 12
coelhinhos sendo que o período gestacional dura em torno de 30 dias e
passadas 24 horas do parto a coelha já se encontra em estado de cio
de novo. Não há como sofrer risco de extinção com tamanha capacidade de
formar grandes famílias. A longevidade deste animalzinho gira em torno
de 5 a 10 anos de vida e seu habitat natural são as florestas e matas
onde eles fazem pequenas tocas no chão ou nos troncos das árvores. Eles
podem ser facilmente domesticados e neste caso seus hábitos se dividem
entre diurnos e noturnos. No caso de coelhos selvagens seus hábitos já
são predominantemente noturnos pois nesta ocasião sofrem menos risco de
serem pegos por seus predadores, como a Onça Pintada.
Os coelhos encantam especialmente as
crianças por serem fofos e muito graciosos, mas existem muitas espécies
deles, cerca de 40 mais ou menos. Eles costumam ser muito requisitados
para animais de estimação, especialmente nos Estados Unidos pois segundo
estimativas cerca de 40% dos bichinhos domésticos são coelhos, mas
ainda assim os cães estão entre os mais queridos animais de estimação,
os Filhotes de Dálmata,
por exemplo, são lindinhos e cativam as crianças. Os coelhos são fofos,
dóceis e perfeitamente adaptáveis a vida em cativeiro, além de terem a
vantagem de serem animais silenciosos, muito fáceis de cuidar, se
alimentam de vegetais, feno e ração apropriada e é necessário fazer a
limpeza de sua gaiola uma vez por dia caso sejam mantidos dentro de
casa. O feno que ele come também lhe serve como cama.
O coelho é um mamífero pequeno. Possui
corpo pequeno, orelhas grandes, focinho pequeno e patas pequenas.
Dependendo de sua espécie, pode chegar a medir 40 centímetros e pesar
até 4,5 kg. Sua alimentação é baseada em alguns insetos e em frutos,
assim como as famosas cenouras que viraram praticamente os mascotes de
qualquer desenho animado que tenha coelho.
Em muitos lugares, o coelho é
considerado uma praga por multiplicar-se de forma estrondosa e comer
plantações. E por ser um animal pequeno, é difícil ter o controle de sua
natalidade, já que eles dão cria de 15 filhotes (aproximadamente) por
vez e se escondem em buracos subterrâneos.
Apesar de tudo, são ótimos animais de
estimação, já que se “acostumam” facilmente à gaiolas ou ambiente
pequenos como casas, onde possam viver em sossego.
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